DeafKidz Defenders

Las infancias con discapacidades tienen 3,7 veces más probabilidades de sufrir violencia y tres veces más probabilidades de experimentar violencia sexual en comparación con sus pares [1]. En el caso de infancias con discapacidad auditiva, el riesgo de sufrir violencia sexual es entre dos y tres veces mayor que entre las infancias oyentes [2]. 

A pesar de esta disparidad documentada, existen muy pocos recursos accesibles para que las infancias con discapacidad auditiva aprendan sobre el abuso, cómo protegerse y cómo buscar ayuda, especialmente en contextos con recursos limitados. Las barreras al aprendizaje incluyen los bajos niveles de alfabetización, los desafíos en la comunicación interpersonal y la falta de conocimiento de lengua de señas en la sociedad en general. Todo esto lleva a que tengan menos habilidades interpersonales para protegerse y no sepan cómo denunciar o pedir ayuda cuando sufren abuso o violencia. Dado que la escuela cumple una doble función, como principal fuente educativa y como posible escenario de daño, se necesitan con urgencia intervenciones escolares eficaces para niñas y niños con discapacidades.

Qué es y cómo funciona

El programa DeafKidz Defenders utiliza un recurso educativo tecnológico basado en el juego, con minijuegos temáticos y escenarios interactivos para fortalecer la capacidad de las infancias de reconocer y responder ante situaciones de abuso, tanto en línea como fuera de línea. Además, se imparte capacitación específica sobre protección para infancias con discapacidades auditivas a docentes, cuidadores y otras personas adultas clave en la vida de la niña o el niño. El programa fue desarrollado por DeafKidz International (DKI) en consulta con personas sordas. 

DeafKidz Defenders fue diseñado para implementarse en entornos escolares por personas facilitadoras de DKI o personal docente de la propia escuela, en la lengua materna de las infancias (lengua de señas nacional). Dado el carácter sensible del contenido, la implementación se realiza en un entorno familiar, con protocolos de protección para que las niñas y los niños puedan hablar con seguridad y se gestionen adecuadamente posibles testimonios de violencia.

Evaluación y resultados del programa

DeafKidz Defenders se probó en 10 escuelas en Pakistán (con 318 infancias de 7 a 11 años) y Sudáfrica (302 infancias de 5 a 15 años). El equipo investigador empleó los siguientes métodos para evaluar su eficacia:

Cualitativos:

• Observaciones durante las sesiones
• Grupos focales y entrevistas a informantes clave con infancias y docentes

 Cuantitativos:

• Encuestas a las infancias antes y después del programa para evaluar los conocimientos sobre abuso y conductas de protección
• Encuestas a personal docente antes y después del programa para evaluar los conocimientos y la confianza en la protección infantil, y sobre los resultados del programa en sus aulas
• Encuestas a madres y padres

Hallazgos previos al programa:

• Las infancias tenían poco o ningún conocimiento sobre qué es el abuso o cómo actuar ante situaciones inseguras.
• El personal docente se preocupaba por la seguridad del alumnado y, a menudo, recibía testimonios de abuso, pero solo la mitad había recibido alguna formación en protección infantil.
• Las madres y los padres sentían seguridad de poder mantener a sus hijas e hijos a salvo, pero no tenían conocimiento de los conceptos de protección infantil.

Las niñas y los niños que participaron en DeafKidz Defenders demostraron mayor comprensión del abuso y de conductas de protección. Uno de los mensajes que más resonó fue: “di basta y busca a una persona adulta de confianza”. 

Además, el programa aumentó el conocimiento práctico y específico sobre protección de personas sordas por parte de docentes, madres y padres y profesionales. La evaluación mostró que este enfoque innovador, que combina aprendizaje digital lúdico con actividades presenciales facilitadas, fue eficaz para ayudar a la mayoría de las infancias con discapacidades auditivas de las escuelas de la prueba piloto a mejorar sus conocimientos sobre abuso y protección. El programa fue especialmente eficaz para infancias con menor desarrollo del lenguaje, ya que aprendieron más fácilmente mediante elementos visuales y lúdicos. 

Desde 2022, DKI ha ampliado el programa a Zambia y Kenia. Hasta 2025, han participado más de 3000 niñas y niños con discapacidades auditivas en los 4 países.

Desafíos: 

• Capacidad de las infancias para reconocer el abuso en la vida real: Esto se debe a menudo a una socialización limitada como consecuencia del aislamiento (relativo) y al aprendizaje incidental reducido.
• Barreras para el aprendizaje: Sin programas específicos, las barreras de comunicación y aprendizaje que enfrentan las infancias con discapacidades auditivas dificultan la adquisición de habilidades clave para su protección.

Lecciones aprendidas:

• Participación de docentes, madres y padres: Aunque el programa mejoró los conocimientos de las infancias, se necesita un compromiso a largo plazo con docentes, cuidadores y demás responsables clave para lograr una protección integral en el hogar, la escuela y la comunidad.
• Escalabilidad: El programa demostró ser eficaz, pero requerirá mayor inversión y adaptación para implementarse a mayor escala.
• Combinación de materiales en línea con enseñanza presencial: Las infancias aprendieron más cuando el personal docente implementó estrategias de aprendizaje combinado en el aula.